Деление адвокатов в зависимости от специализации свойственно западным правовым системам. В России такого деления исторически не было, адвокаты-специалисты в области конкретного вида судопроизводства стали появляться после середины 90-х годов двадцатого столетия с развитием законодательства, появлением новых кодексов и отраслевых законов.

После приобретения статуса адвоката специалист может выбрать несколько путей своей профессиональной деятельности: заниматься общей практикой или выбрать какое-то интересующее его направление.

Действительно, иногда адвокаты выбирают весьма узкие направления профессиональной деятельности, например, защита по уголовным делам в области безопасности движения и эксплуатации транспорта, или только уголовные дела в сфере незаконного оборота наркотических средств. Разумеется, такое деление адвокатов на виды в зависимости от отрасли специализации в настоящее время является условным.

Так, в ряде случаев правовая проблема лежит на стыке двух и даже более отраслей права.

Говоря о своей специализации, адвокат, вероятнее всего, подчеркивает свой правовой опыт в определенной сфере права.